Николай Сергеевич Трубецкой родился 16 апреля 1890 г. в Москве.

 

После окончания гимназии под руководством фольклориста и ираниста Ф.В. Миллера занимался изучением народного творчества финно-угорских и кавказских народов. В 1908 г. поступил на философско-психологическое отделение Московского университета, но вскоре перешёл на историко-филологическое, где преподавали В.К. Поржезинский, В.Н. Щепкин, М.М. Покровский.

 

После окончания университета слушал лекции в Лейпцигском университете, занимался исследованием индоевропейских языков под руководством профессоров К. Бругмана и А. Лескина.

 

В 1923 г. стал ординарным профессором Венского университета, затем заведующим кафедрой славянской филологии. В 1925 г. избран членом-корреспондентом, а потом и действительным членом Венской Академии наук.

 

С 1926 г. посещал Пражский лингвистический кружок, постепенно становясь его основным теоретиком.

 

Научные интересы связаны с изучением славистики: связи праславянского языка с индоевропейским, современных славянских языков с праславянским. Установил 3 периода общеславянского развития, изучал проблему гласных в праславянском языке. Начал разработку фонологии. Создал новую лингвистическую дисциплину – морфонологию.

 

Основные работы: «Опыт праистории славянских языков», «Эссе о хронологии некоторых общеславянских фонетических явлений», «О звуковых изменениях русского языка и распаде общерусского языкового единства», «Основы фонологии (Grundzüge der Phonologie)», «Мысли об индоевропейской проблеме».